Proyecto de ley para poner fin a la operación Choke Point es aprobado en la Cámara de Representantes de EE. UU.

Un proyecto de ley que busca poner fin a Operación Choke Point, el programa gubernamental lanzado en 2013 que busca desconectar ciertos negocios de la industria bancaria, recibió un impulso esta semana como HR 766 aprobada por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos con una votación de 250-169.

La votación llega casi un año después de la Ley de Protección al Cliente de Instituciones Financieras de 2015 fue introducido en la Cámara por Representante Blaine Luetkemeyer, republicano por Mo. Los 240 republicanos de la Cámara votaron a favor del proyecto de ley y se les unieron 10 demócratas.

El proyecto de ley prohibiría que una agencia bancaria federal sugiera, solicite u ordene formal o informalmente a una institución de depósito que cancele una cuenta de cliente específica o un grupo de cuentas de clientes, o que restrinja o desaliente de cualquier otro modo que inicie o mantenga una relación bancaria con una determinada cliente o grupo de clientes, a menos que la agencia tenga una razón material para hacerlo.

Para cumplir con el requisito de razón material, una agencia bancaria federal debe creer que un cliente o grupo de clientes específico representa una amenaza para la seguridad nacional, incluida cualquier creencia de que están involucrados en el financiamiento del terrorismo. Creer simplemente que ofrecer servicios bancarios a una determinada empresa puede presentar un riesgo de reputación no es suficiente para negar esos servicios comerciales.

In una declaración publicado por el Comité de Servicios Financieros de la Cámara, el representante Luetkemeyer dijo que:

Después de años de permanecer firme en poner fin a la Operación Choke Point, estoy orgulloso de que la mayoría de mis colegas se unieron hoy a mí para emitir sus votos para garantizar que este programa se detenga y que se logre una mayor transparencia. En los últimos dos años, presenté legislación, celebré reuniones y envié cartas a funcionarios del Departamento de Justicia (DOJ) y reguladores bancarios federales y, sobre todo, me esforcé incansablemente por ayudar a quienes se vieron afectados negativamente por esta iniciativa ilegal. Juntos, se ha dado el primer paso para garantizar que las agencias bancarias federales y el DOJ ya no puedan intimidar a las instituciones financieras para que no ofrezcan servicios financieros a empresas autorizadas que operan legalmente y que han sido atacadas no por posibles irregularidades, sino por motivaciones personales y políticas. .

Si bien la Operación Choke Point se ha centrado en una serie de negocios ilegales, como servicios de escolta, codificadores de cajas de cable y esquemas Ponzi, varios negocios legales se han visto afectados por el programa, incluidos tiendas de cigarros premium y al menos un fabricante de cigarros premium. Los traficantes de armas y municiones también han sido objeto de la Operación Choke Point, que agrupa a estos negocios como de "alto riesgo" y conllevan un importante "riesgo de reputación" para los bancos que los atienden.

La aprobación de la Cámara no pasó desapercibida para la Asociación Internacional de Minoristas de Cigarros y Pipas Premium (IPCPR), que ha estado siguiendo de cerca el progreso del proyecto de ley y trabajando con miembros que han sido afectados por la Operación Choke Point.

"La IPCPR Es alentador que la Cámara de Representantes de los Estados Unidos haya aprobado una legislación para frenar el programa de la administración para cortar los servicios bancarios a las pequeñas empresas que el presidente Obama ha considerado injustamente como de "alto riesgo", dijo Kevin "Kip" Talley, director senior de asuntos legislativos federales de la Asociación Internacional de Minoristas de Cigarros y Pipas Premium (IPCPR). Continuó calificándola de “iniciativa equivocada que apunta injustamente a las tabaquerías y fabricantes, entre otras industrias”.

El representante Bill Posey, R-Fla., quien ha sido un defensor de la industria del cigarro en el Congreso tratando de cigarros premium exentos de la regulación de la FDA, también participó en el impulso para cerrar la Operación Choke Point. “Es inaceptable que el gobierno federal use su autoridad para presionar a los bancos y otras instituciones financieras para que cierren cuentas y bloqueen el acceso al capital de empresas legales y respetuosas de la ley que tal vez no les gusten o con las que no estén de acuerdo”, dijo a través de un comunicado. comunicado de prensa. “El Departamento de Justicia debería usar sus recursos limitados para investigar y enjuiciar a los delincuentes y las empresas que violan la ley, no para perseguir una agenda política”.

La Casa Blanca ya ha emitido una declaración diciendo que si el proyecto de ley llega al escritorio del presidente, senior advisors recomendaría encarecidamente un veto, y agregaría que “este proyecto de ley limitaría la capacidad de los reguladores bancarios federales para comprometerse adecuadamente con las instituciones financieras que regulan para el cumplimiento y la aplicación de los requisitos legales y reglamentarios de los EE. UU. que están diseñados para proteger el sistema financiero de los Estados Unidos de lavado de dinero, financiamiento del terrorismo y otros delitos financieros graves”.

Talley añadió que independientemente de lo que pase con el proyecto de ley, IPCPREl compromiso de Israel de proteger a sus miembros de la Operación Choke Point no flaqueará. "Aunque el presidente ha prometido vetar el proyecto de ley si lo aprueba el Senado, continuaremos luchando en nombre de los minoristas y fabricantes de cigarros en todo Estados Unidos", señaló, y agregó que "es inaceptable que el gobierno federal utilice su autoridad para perseguir una agenda política contra los creadores de empleo en nuestras comunidades. Esta injusticia debe terminar”.

patricio lagreid

Me esfuerzo por capturar la esencia de un cigarro y las personas detrás de ellos en mi trabajo: cada cigarro que enciendes es la culminación del trabajo de innumerables personas y, a menudo, representa generaciones de lucha e historias. Para mí, se trata de mucho más que el cigarro: se trata de la historia que hay detrás, la experiencia de disfrutar el trabajo de los artesanos y la forma en que un buen cigarro puede unir a las personas. Además de mi trabajo con halfwheelSoy locutora de los Colorado Rockies y los Arizona Diamondbacks durante los entrenamientos de primavera, así como de los Salt River Rafters de la Arizona Fall League, los Phoenix Mercury de la WNBA, los Valley Suns de la G-League y, anteriormente, los Arizona Rattlers de la Indoor Football League. También trabajo en varios puestos para las Grandes Ligas de Béisbol, además de ser locutora. Antes de unirme a halfwheel, Cubrí la escena nacional y de Phoenix del cigarro para Examiner.com, y fui editor de Cigarro snob magazine.