Celebración del 55.º aniversario de Cohiba: Día 3

Ningún evento de celebración de Cohiba estaría completo sin una visita a la fábrica donde se fabrican esos cigarros, y eso fue lo que ocupó gran parte del día del jueves.

A diferencia de la última vez que fotografié El Laguito—que se traduce en de la forma más pequeño lago del español, llamado así por un pequeño estanque en el área—se les dijo a los miembros de la prensa que se presentaran antes que otros asistentes al festival para nuestra propia gira. La fábrica está ubicada en una mansión convertida que alguna vez albergó una escuela de torcer cigarros para mujeres en la década de 1960.

Situada en la cima de una pequeña colina y rodeada de palmeras, la mansión es en realidad parte de un complejo de edificios más grande y cuenta con columnas de mármol. El edificio principal es bastante impresionante cuando se ve por primera vez, especialmente cuando entras por la puerta principal, donde una enorme escalera directamente frente a ti luce un gran tronco Cohiba rodeado de vidrieras.

Una cosa que fue bastante diferente de las otras veces que fotografié la fábrica fue que prácticamente todos los trabajadores, guías turísticos y patines en el edificio vestían el mismo atuendo básico compuesto por polos negros y sombreros negros con el logotipo del 55 aniversario de Cohiba. Estos parecían ser los mismos que las camisas y gorras que la prensa recibió en nuestros paquetes cuando nos registramos el lunes, y se veían muy bien desde el punto de vista visual.

Sin embargo, a diferencia de visitas anteriores, nuestro grupo en realidad comenzó en la parte trasera del edificio, en un edificio completamente separado que albergaba no solo el tabaco crudo que se estaba añejando sino también la sala de mezclas. Hay tres salas pequeñas diferentes, incluida una donde las hojas de tabaco utilizadas en la capota y tripa de los cigarros Cohiba se añejan en barriles de madera cubiertos con sacos de arpillera. Esta tercera fermentación aparentemente es única en todas las diferentes marcas de cigarros cubanos y se supone que imparte un perfil de sabor más redondo.

Después de eso, pasamos por la puerta trasera, que en realidad es bastante agradable, aunque no tan opulenta como la entrada principal, y nos dirigimos al frente del edificio, donde los trabajadores que enrollan puros Cohiba se encuentran en pequeños cuartos ubicados a ambos lados. de la entrada Como ha sido el caso cada vez que he visitado la fábrica, hay muchos menos rodillos de lo que la mayoría de la gente probablemente esperaría; de hecho, conté solo 14 personas liando cigarros activamente en ambas áreas. Dicho esto, había mesas que podían manejar bastantes rodillos más de los que vi.

Traté de bajar las escaleras delanteras para tomar una fotografía general desde el frente del edificio, pero me dijeron, algo enfáticamente, que ni siquiera podía subir las escaleras, y mucho menos bajarlas.

Después de luchar contra la masa de personas que intentaban tomar fotografías de ellos mismos y sus amigos en la escalera bajo el logotipo de Cohiba, nuestro grupo subió las escaleras, donde se encuentra la sala de desnudez. Aquí es donde las hojas de tabaco tienen las venas arrancadas, y una vez más, la habitación era bastante pequeña con solo seis personas diferentes dentro. Curiosamente, en lugar de tirar las vetas de tabaco al suelo o en un bote de basura, noté que los trabajadores mantuvieron todas las vetas encima de sus estaciones hasta que tuvieron una gran masa junta.

Luego caminamos a través de una serie de salas que tenían diferentes partes del proceso de producción en rápida sucesión: tres personas en una sala que estaban a cargo de la clasificación de colores, cuatro personas en otra sala que ponían bandas en los cigarros y un par de otras salas llenas. con objetos, escritorios y personas al azar. Una cosa que no vimos fue ningún tipo de cigarros en cajas, ya que esa sección del edificio no era parte de nuestro recorrido.

Después de que me sacaran por la puerta trasera de donde vinimos, y nos entregaron el Cohiba Siglo I habitual cuando nos íbamos, decidí regresar a la casa para hacer un poco de trabajo. El recorrido fue placentero pero no exactamente expansivo cuando se trata de ver todo en el edificio, y debido a la cantidad absolutamente masiva de personas en otros grupos que comenzaron sus propios recorridos unos 15 minutos después de que comenzamos, tomó un poco más de tiempo, no por mencionar que es un poco más agotador de lo que esperaba.

Después de terminar un poco de trabajo en la casa, fui a cenar antes de regresar a la casa para trabajar un poco más y finalmente me acosté alrededor de la 1 a.m.