Festival del Habano XXII: Día 5

El viernes comenzó muy parecido a los otros días que había pasado en Cuba, pero terminó con un poco más de emoción histórica de lo que nadie esperaba.

Una vez más, me levanté temprano para tratar de hacer la mayor cantidad de trabajo posible antes de que comenzaran los eventos del día, luego devoré un desayuno rápido y un viaje en taxi al hotel donde se realizaba el festival.

Históricamente, el último día del festival no es tan agitado como los días anteriores, aunque solo sea porque la gente está descansando y preparándose para el espectáculo casi abrumador que es la gala final. Este año no fue diferente en ese sentido, sin mucho más programado que el cierre de la feria comercial, así que decidí caminar una vez más y ver si había algo que me perdí.

Resulta que había una cosa: un humidor hecho por el artista Alfredo Gómez con la forma del edificio del Capitolio Nacional de Cuba, también conocido como El Capitolio, que tiene un parecido sorprendente con el edificio del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC Al igual que el edificio original, que 5,000 trabajadores necesitaron tres años, tres meses y 20 días para construirlo a fines de la década de 1920: el humidor estaba increíblemente detallado, con múltiples cajones para cigarros de diferentes tamaños. También es enorme, probablemente más de 5 pies de ancho.

Después de completar otro círculo de la feria comercial que se vaciaba rápidamente, tomé un taxi de regreso a la Casa Particular, donde Charlie y algunas de las personas con las que nos alojábamos se estaban preparando para caminar por las calles de La Habana un poco antes de que comenzaran las festividades de la noche. Así, comenzamos visitando El Floridita, un bar famoso tanto por sus daiquiris como por haber sido uno de los lugares que le gustaba visitar a Ernest Hemingway cuando estaba en La Habana.

Después de haber estado en el bar varias veces, sabía qué esperar, pero los novatos generalmente se sorprenden no solo de lo pequeño que es el bar, sino también de la cantidad de personas que hay dentro en un momento dado. En nuestro caso, si bien el bar no estaba muy concurrido, estaba lleno, con gente peleando por un lugar en cualquier lugar que pudieran encontrar.

Después de disfrutar de un daiquiri en el bar, caminamos por las calles hasta que terminamos en el Hotel Conde de Villanueva, que es la ubicación de La Casa Del Habano dirigido nada menos que por Reynaldo González Alfonso, uno de los rodillos costumbristas más famosos de Cuba.

Reynaldo fue amable como siempre, especialmente teniendo en cuenta la cantidad de personas que había en la pequeña tienda, y estuvo feliz de vendernos algunos de sus cigarros enrollados personalizados en varios tamaños. Además, logró conseguirme una caja del San Cristóbal de la Habana La Cabaña, una Edición Regional para Cuba de 2019 que parecía escasear por dondequiera que iba.

Posteriormente, llegó el momento de caminar de regreso a la Casa Particular para tener tiempo de preparar la Cena de Gala Final, que se realizará nuevamente en el Centro PABEXPO. Los festejos de la noche estuvieron centrados en la conmemoración del 145 aniversario de la marca Romeo y Julieta y su flamante línea Línea de Oro de tres vitolas.

Si bien se veía igual desde el exterior antes de que se dejara entrar a los aproximadamente 1,200 asistentes, el vestíbulo principal presentaba algunos cambios significativos con respecto a años anteriores, todos basados ​​en la historia de Romeo y Julieta. Además de una orquesta en vivo y una torre sacada directamente de la historia donde las personas podían tomarse fotografías, los asistentes recibieron rosas para acompañar el primer cigarro de la noche, un Romeo y Julieta Línea de Oro Hidalgos.

Después de recibir su primer cigarro, como en el resto de las cenas durante el Festival, la última bolsa de regalo se entregó mientras la gente se iba para la noche, los asistentes ingresaron al salón de baile principal, donde el escenario principal a la derecha dominaba la sala, con los cinco humidores que se subastan a cada lado: dos a la izquierda y tres a la derecha.

Como en años anteriores, hubo una gran cantidad de diferentes artistas instrumentales, musicales y de danza que actuaron durante toda la noche, incluidos Shina, Max Max, Carlos Vargas, Laritza Bacallao, El Noro y Cristian Alejandro, así como la Camerata Guido López y el Maestro. Orquesta Paterson. Sin embargo, un grupo de percusión británico fue fácilmente el artista más eléctrico de la noche, con un set que incluía luces de neón, máquinas de humo y bastante maquillaje.

A medida que avanzaba la noche, se entregaron a los asistentes las dos vitolas restantes de la línea Línea de Oro para disfrutar después de cada plato, en concreto las Nobles y Dianas. El cigarro final de la noche fue un clásico de la marca Romeo y Julieta, a saber, un Romeo y Julieta Churchill.

También se incluyó en las festividades este año la Habanos Awards, la tradición anual en la que tres personas en diferentes categorías que tienen que ver con Habanos cigarros son honrados. Los ganadores de este año incluyeron a Alexander Avellar en la categoría de comunicación, Jean Claude Reichling en la categoría de negocios y Servilio Jesús Córdova Torres en la categoría de producción.

Sin embargo, el evento central de la noche fue la subasta de humidores, en la que se subastan al mejor postor diferentes humidores hechos a medida, cuya recaudación se destina al sistema de salud pública cubano. Cada uno de los cinco humidores—este año la lista incluía a Cohiba, H. Upmann, Hoyo de Monterrey, Montecristo, Romeo y Julieta y Partagás—incluye puros, algunos de los cuales normalmente no están disponibles, ¿Partagás 109 alguien?

Puedes leer los resultados completos de la subasta aquí.

Este año, Habanos S.A. trajo a Dalia Padilla y María Eugenia Álvarez de Christie's como anfitrionas de la subasta. La subasta comenzó con una pequeña sorpresa: un humidor Ramon Allones que conmemora los 225 años de Hunters & Frankau en el negocio y que fue donado por la familia de Simon Chase, quien anteriormente había dirigido las subastas antes de fallecer el año pasado. Ese humidor se vendió por la friolera de 380,000 euros, o unos 425,000 dólares.

Uno a uno, los otros humidores principales fueron subastados, hasta que lo único que quedó fue el humidor Cohiba que contiene 550 cigarros Cohiba diferentes, incluidos 20 Behike BHK 52, 20 Behike BHK 54 y 20 Cohiba. Edición Limitada 1966, entre otros.

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Aunque se esperaba que el humidor fuera el más caro de la noche, nadie podría haber estado preparado para lo que terminó siendo el precio final: 2.4 millones de euros (2.7 millones de dólares), fácilmente el humidor más caro jamás subastado durante el Festival Del Habano. En total, los humidores recaudaron al menos 4.2.7 millones de euros (4.86 millones de dólares), también un récord.

Después de esa increíble parte de la noche, solo quedaba un evento, cuando la legendaria cantante Gloria Gaynor subió al escenario para cantar éxitos como "Goin' Out of My Head" y "I Will Survive".

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Todo lo que quedaba en ese momento era recoger el regalo de despedida: una bolsa de regalo con una caja de muestra que contenía los tres tamaños de Romeo y Julieta Línea de Oro, así como un cortador personalizado y un encendedor con el logotipo de Romeo y Julieta. un taxi de regreso a la Casa Particular para tratar de dormir un poco antes de un vuelo temprano.