Prohibición de venta de tabaco aromatizado en Ohio suspendida por orden judicial

Una nueva ley que está a pocos días de entrar en vigor y que impedirá que las ciudades y pueblos de Ohio prohíban la venta de productos de tabaco aromatizados ha estado en pausa gracias a una orden judicial emitida por un juez del condado de Franklin el viernes por la tarde.

El juez de causas comunes del condado de Franklin, Mark Serrott, emitió la orden judicial, diciendo que la ley viola una enmienda a la constitución de Ohio que otorga a las ciudades autonomía para promulgar sus propias leyes que consideren que son lo mejor para sus residentes. En este caso, las ciudades han argumentado que el tabaco aromatizado es perjudicial para los residentes, especialmente los adolescentes, por lo que querían poder impedir su venta.

Con la orden judicial, las ciudades seguirán impidiendo la venta de productos de tabaco aromatizados. La demanda fue presentada por 14 ciudades: Columbus, Bexley, Cincinnati, Cleveland, Dublin, Gahanna, Grandview Heights, Heath, Hilliard, Oxford, Reynoldsburg, Upper Arlington, Whitehall y Worthington, que argumentaron que “tienen la 'autoridad para ejercer todas las poderes del autogobierno local y adoptar y hacer cumplir dentro de [sus] límites tales regulaciones locales de policía, sanitarias y otras similares, que no entren en conflicto con las leyes generales'”.

"Básicamente, todo lo que hace (la ley estatal) es decir 'Estamos adelantándonos a la capacidad de los municipios para regular", dijo Serrott, según un informe de la Columbus Dispatch. El informe decía que Serrott señaló que la Corte Suprema de Ohio ha dictaminado que para que las “leyes generales” sean válidas, se supone que deben “prescribir la conducta de los ciudadanos”, no de las ciudades, a las que se les otorgan derechos regulatorios especiales bajo la constitución estatal.

Este se convierte en el último acontecimiento en una batalla de ida y vuelta que comenzó en diciembre de 2022 cuando el Ayuntamiento de Colón introdujo la prohibición de la venta de productos de tabaco aromatizados. La legislatura de Ohio, controlada por los republicanos, estaba en una sesión especial para abordar otros temas, pero rápidamente aprobó una ley de preferencia, que luego fue vetada por el gobernador Mike DeWine. La prohibición fue aprobada nuevamente por la Asamblea General del estado, esta vez como parte de su propuesta de presupuesto, entonces vetado nuevamente por DeWine antes de que la Asamblea General votara a favor anular el veto en enero.

Serrott ha programado una audiencia de orden judicial preliminar para el 17 de mayo, aunque el caso podría prolongarse por algún tiempo si falla a favor de las ciudades y el estado eligen apelar su fallo.

Estaba previsto que la prohibición entrara en vigor el martes 23 de abril.