Comunicado de Prensa: República Dominicana Realizó Consultas Con Australia Sobre Empaquetado Genérico de Productos de Tabaco

1 de octubre de 2012 (Ginebra, Suiza) — La República Dominicana celebró consultas con Australia en su disputa sobre las medidas de Australia que exigen el empaquetado genérico de los productos de tabaco. La República Dominicana sigue preocupada porque las medidas de Australia no son compatibles con sus obligaciones en el marco de la OMC en relación con los derechos de propiedad intelectual y el comercio de mercancías, y ahora considerará cuidadosamente los próximos pasos en su disputa.

La República Dominicana estuvo representada por el señor Cesar R. Dargam Espaillat, Viceministro de Relaciones Exteriores y Negociaciones Comerciales, Ministerio de Relaciones Exteriores; SE Luis Manuel Piantini, Embajador, Representante Permanente de la Misión de República Dominicana ante la OMC; Sra. Katrina Naut, Directora General de Comercio Exterior, Ministerio de Industria y Comercio, que es la institución encargada de coordinar los procedimientos de solución de diferencias de la OMC.

En una disputa separada sobre las mismas medidas de empaquetado genérico presentadas por Ucrania, la OMC ha establecido un grupo especial para examinar la compatibilidad de las medidas de empaquetado genérico de Australia con sus obligaciones en el marco de la OMC. República Dominicana se unió al caso de Ucrania como tercero contra Australia. SE Luis Manuel Piantini, Embajador de la República Dominicana ante la OMC, explica: “Aunque compartimos los objetivos de salud de Australia, seguimos sin estar convencidos de que el empaquetado genérico tendrá algún efecto positivo en la reducción del consumo de productos de tabaco. Por el contrario, creemos que el empaquetado genérico conducirá a un mayor consumo como resultado de los precios más bajos de nuestros productos de tabaco premium y un aumento en el comercio ilícito. También nos preocupa que este tipo de medidas puedan afectar a otros productos, como las bebidas espirituosas, por ejemplo”.

Junto con la República Dominicana y Ucrania, Honduras también planteó formalmente las medidas de empaquetado genérico de Australia en la OMC.

Si bien el tabaco se cultiva en la República Dominicana desde hace más de cinco siglos, la industria tabacalera dominicana tiene cien años. Los ingresos por exportaciones de tabaco representan aproximadamente el 8% de las exportaciones totales de mercancías. La República Dominicana es el mayor exportador neto de puros del mundo. Los productos del tabaco representan el 8.5% de los ingresos fiscales por concepto de tributación de mercancías. Hay alrededor de 5,500 productores de tabaco, que emplean aproximadamente a 55,000 trabajadores agrícolas. La fabricación de tabaco emplea a otras 63,000 personas, de las cuales el 60 por ciento son mujeres. En conjunto con toda la cadena productiva del tabaco, la industria genera así alrededor de 118,000 empleos directos que sustentan a aproximadamente 350,000 personas, según información publicada por el Instituto del Tabaco de República Dominicana.