STG suspende Agio's Balmoral, San Pedro de Macorís en los EE. UU.

La línea Balmoral de cigarros premium ya no se venderá en EE. UU.

Scandinavian Tobacco Group (STG) está vendiendo el inventario estadounidense restante de Balmoral y San Pedro de Macorís, las marcas premium de cigarros de Royal Agio Cigars. Ayer fue el último día para varios miembros del personal de ventas de Royal Agio Cigars USA, aunque el personal limitado permanecerá en la sede de la compañía en Florida durante los próximos dos meses. Ahora, el inventario restante se venderá a través de los canales existentes de STG: Meier & Dutch y sus operaciones minoristas como Cigars International—o trasladado a los mercados internacionales donde seguirá vendiéndose. Una vez que se acabe ese inventario, marcará el final de Balmoral en los EE. UU.

La medida se produce poco después de que STG finalizara el adquisición de Agio en enero, así como el anuncio de una reorganización de la empresa a mediados de abril. Régis Broersma, vicepresidente sénior de la marca norteamericana y el resto del mundo de STG, confirmó los planes para la marca Balmoral en los EE. UU., pero señaló que la marca Balmoral podría usarse para productos fuera del mercado de los EE. UU., incluidos los cigarros premium.

Broersma citó tanto las cifras de ventas como las preocupaciones sobre la capacidad de obtener la aprobación para seguir vendiéndose según las pautas de la FDA como las razones de la decisión de descontinuar la marca. STG cree que ninguna de las marcas de Balmoral habría calificado como marcas predicadas, porque no se comercializaron comercialmente antes del 15 de febrero de 2007 y, por lo tanto, están exentas de las regulaciones de la FDA.

La cartera de Balmoral se centró en gran medida en sus Añejo línea, que incluía la Añejo 18, el Añejo XO, el Añejo XO Connecticut, Añejo XO Oscuro y Añejo XO Nicaragua. En los últimos años, la marca lanzó una serie llamada Serie Signaturas, o Serie Distintiva, que contó con colaboraciones entre el antiguo propietario de la marca, Boris Wintermans, y otros tabaqueros. La serie debutó en 2018 con Dueto, una colaboración con Ernesto Pérez-Carrillo Jr., y luego agregó Paso Doble en 2019, un proyecto con Litto Gómez de La Flor Dominicana.

Además, Broersma dijo que la marca de cigarros San Pedro de Macorís también abandonará por completo el mercado estadounidense, aunque continuará en otras partes del mundo. Royal Agio debutó con esa marca en 2018 con el San Pedro de Macorís Brasil y San Pedro de Macorís Ecuador, luego agregó dos líneas más en 2019, la San Pedro de Macorís Sun Grown y la San Pedro de Macorís Nicaragua.

Si bien la cartera de cigarros premium de Agio desaparecerá, las ofertas de mercado masivo de la marca, hechas a máquina, como las marcas Panter y Mehari, ahora pueden ser vendidas por STG. General Cigar Co., un cambio que entra en vigor hoy. La venta de cigarros hechos a máquina en Europa fue la pieza central del negocio de Agio y el principal motivo de la adquisición.

STG planea renovar sus operaciones de fabricación en la República Dominicana. La empresa ampliará y convertirá la antigua fábrica de Agio en San Pedro de Macorís en una fábrica que produzca puros hechos a máquina únicamente. Hasta hace poco, la fábrica producía puros hechos a máquina y puros premium. Eso significa que General Cigar Dominicana en Santiago pasará a fabricar exclusivamente cigarros premium, y eventualmente incluirá Balmoral y San Pedro de Macorís para los mercados fuera de los EE. UU.

La compañía ya anunció planes para cerrar General Cigar Moca y dos instalaciones europeas como parte de la integración, una de las cuales era propiedad de STG y la otra de Agio.

Al poco tiempo de publicado este artículo, se aclaró que la línea San Pedro de Macorís seguirá disponible en otras partes del mundo. Además, fue la fábrica General Cigar Moca la que cerró, no General Cigar Mao como se informó originalmente. La fábrica de Mao permanece abierta.

Charlie Minato contribuyó a este artículo.

patricio lagreid

Me esfuerzo por capturar la esencia de un cigarro y las personas detrás de ellos en mi trabajo: cada cigarro que enciendes es la culminación del trabajo de innumerables personas y, a menudo, representa generaciones de lucha e historias. Para mí, se trata de mucho más que el cigarro: se trata de la historia que hay detrás, la experiencia de disfrutar el trabajo de los artesanos y la forma en que un buen cigarro puede unir a las personas. Además de mi trabajo con halfwheelSoy locutora de los Colorado Rockies y los Arizona Diamondbacks durante los entrenamientos de primavera, así como de los Salt River Rafters de la Arizona Fall League, los Phoenix Mercury de la WNBA, los Valley Suns de la G-League y, anteriormente, los Arizona Rattlers de la Indoor Football League. También trabajo en varios puestos para las Grandes Ligas de Béisbol, además de ser locutora. Antes de unirme a halfwheel, Cubrí la escena nacional y de Phoenix del cigarro para Examiner.com, y fui editor de Cigarro snob magazine.