Diez preguntas para 2015

El año pasado, dije que era difícil de creer fue la cuarta iteración de esta columna anual. Es aún más difícil de creer que estamos en el año cinco, pero es diciembre nuevamente. La premisa es simple: 10 preguntas que tengo para la industria del cigarro para el próximo año. El año pasado añadimos un graduada columna en la que Patrick Lagreid analizó la columna anterior y proporcionó un análisis de cómo se desarrollaron las preguntas. Patrick y yo también tratamos de evitar que las preguntas se repitieran en años consecutivos, algo que definitivamente hizo que esta columna fuera más interesante.

1. ¿CÓMO DECIDIRÁ LA FDA REGULAR LOS CIGARROS PREMIUM?

Hasta fines del año pasado, no estaba claro cuándo la U.S. Food & Drug Administration anunciaría su planes para regular la industria de cigarros premium; resulta que la respuesta fue Abril 24.

Si bien es importante señalar que casi todos los que afirmaron estar "al tanto" parecían estar bastante lejos de lo que la FDA anunció inicialmente como parte de las Regulaciones de estimación, nuestras mejores fuentes continúan diciéndonos que esperan el primer anuncio sobre los planes finalizados. se anunciará durante el verano de 2015 como muy pronto.

Hay mucho en juego en las regulaciones de estimación, posiblemente este sitio. La perspectiva de la industria de cigarros premium ha sido una mezcla de enloquecimiento total hacia algo que se asemeja a la definición de ignorancia[ref]El estado de ignorar.[/ref]—pero la realidad es simple, cada uno de los siguientes nueve preguntas, así como todo lo relacionado con los cigarros premium, se basa en el resultado de lo que decida la FDA.

2. ¿SERÁ ESTE EL AÑO EN QUE IPCPR ¿LA FERIA COMERCIAL TIENE CAMBIOS DRAMÁTICOS?

es de todos cosa favorita para quejarse, y probablemente no esté consiguiendo mejor para el 2015.

Quejas sobre el anual IPCPR Las convenciones y ferias comerciales han proliferado durante años, pero últimamente el coro que se queja de la lentitud de la asistencia ha agregado un nuevo verso: el costo creciente. En ausencia de algún milagro, me cuesta ver cómo la organización de la feria comercial en Nueva Orleans ayudará al problema de la asistencia y es poco probable que el costo de la feria sea sustancialmente diferente.

Aunque se cree que un IPCPR se tomó su tiempo para encontrar un nuevo director ejecutivo, la decisión de contratar a Mark Pursell—alguien que supervisó una feria comercial con más de 75,000 asistentes— fue muy buena. Será interesante ver qué cambios, si los hay, planea Pursell para la feria comercial de Nueva Orleans o si esperará hasta la feria de 2016 en Las Vegas para tratar de calmar las quejas de los fabricantes. Dados los problemas que eran aparentes la última vez que la feria comercial fue en Nueva Orleans y las quejas del año pasado en Las Vegas, es de esperar que sea hora de repensar la feria.

3. ¿QUÉ SUCEDE CON STG?

En agosto se supo que Scandinavian Tobacco Group (STG), la empresa propietaria y operadora General Cigar Co.,[ref]General es la compañía de cigarros más grande de los EE. UU. con marcas como Macanudo, Cohiba, CAO, Partagás y La Gloria Cubana. Además, STG posee Cigars International y la tienda asociada Cigar.com.[/ref] se estaba preparando para grandes cambios corporativos. Swedish Match, que posee el 49 por ciento de STG, planeaba vender su participación y STG realizaría una oferta pública, probablemente a principios de 2015.

Poco tiempo después de que se hicieran públicos esos planes para la ofrenda, el General adquirió las marcas Toraño y agregó a Sam Leccia a su personal. En un mes, Anders Colding Friis, director general de STG, anunció que se iría en marzo de 2015, lo que en ese momento parecía probable que retrasara la oferta pública. Entonces vino para informar que numerosas firmas de capital privado estaban considerando adquirir STG con ofertas de primera ronda que vencen el 18 de diciembre y una valoración que se cree que ronda los $ 2 mil millones.

Había grandes planes para General en los EE. UU. en 2015. Las fuentes dijeron halfwheel que Cigars International estaba considerando abrir una tienda minorista en Texas y ha habido especulaciones desenfrenadas de que General estaba cerca de comprar EP Carrillo. Múltiples fuentes han dicho halfwheel ahora todo está en suspenso, probablemente debido al interés de las firmas de capital privado. Los minoristas de Texas están tomando un respiro y EP Carrillo sigue adelante, y se espera que anuncie un nuevo gerente nacional de ventas en las próximas semanas.

4. ¿LA CERVEZA ARTESANAL Y LOS CÓCTELES AYUDARÁN A LOS CIGARROS INFUSIONADOS?

Los cigarros con sabor siempre me han dejado perplejo. A los fumadores de puros parece gustarles los cócteles, a muchos les encanta la cerveza elaborada con todo tipo de ingredientes añadidos y no veo muchas fotos de pollo sin sazonar en Instagram, pero cuando se trata de puros, la mayoría de nuestros lectores se opone rotundamente a cualquier saborizante adicional. Hay personas que fuman cigarros "normales" y personas que fuman cigarros con sabor y no muchos que hacen ambas cosas.

Parte de eso podría deberse a la comercialización de cigarros premium con sabor, pero parece que eso está cambiando. Asylum introdujo un cigarro que fue infundido por envejecimiento en barriles utilizados para hacer una cerveza fuerte y un cigarro nuevo de punta dulce. Drew Estate anunció recientemente una marca privada que está hecha para maridar con ciertos estilos de cerveza, así como un cigarro en asociación con la famosa marca de bourbon Papi Van Winkle.

Si bien ninguno de estos movimientos fue radical, parece haber cierto impulso, incluso que se remonta a 2013 con el tabaco curado al fuego, en términos de intentar que los consumidores de cigarros tradicionales prueben algo diferente.

5. ¿SE FRENARÁN LOS CAMBIOS EN CUBA?

Mientras hubo Un gran anuncio en cuanto a Cuba, en realidad, poco ha cambiado de inmediato para los fumadores de puros. Entrar al país legalmente requiere algunos obstáculos para saltar, pero aún es factible para la mayoría. Traer cigarros ahora es legal, pero solo por un valor de hasta $ 100 y solo desde Cuba [ref] Eso significa aproximadamente 10 cigarros dependiendo de la marca [/ ref] y traer cigarros cubanos de cualquier otro país sigue siendo igual de fácil e ilegal. al igual que comprarlos en línea.

Políticamente, es difícil creer que el embargo se levantará dentro de los próximos dos años y hasta que eso suceda, la compra y venta de cigarros cubanos en los minoristas estadounidenses seguirá siendo ilegal. Incluso suspender la aplicación del embargo probablemente tendría poco efecto dado que los importadores tendrían que pagar impuestos federales SCHIP sobre un producto que es ilegal.

Mientras se sientan las bases para un cambio serio, Habanos S.A. en sí mismo está pasando por algunos cambios bastante grandes que probablemente tendrán un efecto mucho más inmediato. Este año marcó el lanzamiento de un Cohiba de calibre anular 58, el lanzamiento de producción más grueso para cigarros de Cuba, y el lanzamiento de los Añejados serie parece mostrar que Cuba entiende al menos algunos de los problemas con sus cigarros. Tanto si te gustan los calibres de anillos grandes como si no, Habanos S.A. modernizarse con el mercado estadounidense es un cambio bienvenido, pero ¿qué sigue?

6. ¿RAÍCES CUBANAS (FINALMENTE) SE JUNTARÁN?

Si esto te suena familiar, es porque lo es.

Hace menos de tres años, la fábrica hondureña parecía estar de la forma más fábrica. Sin embargo, meses después incluí “Paging Raíces Cubanas” en mi editorial Diez Preguntas y dos años después, creo que las cosas han empeorado.

No hay duda de que hace alrededor de 18 meses que los puros que salían de Raíces Cubanas dejaron de tener tantos problemas como en 2012, pero con Illusione moviendo su Corojo y Maduro producción a TABSA y Viaje coqueteando con otras fabricas, hay que preguntarse cuánto tiempo más aguantarán los dueños de marcas lo que sea que esté pasando en Raíces.

En mi opinión, algunos de los mejores cigarros de los últimos cinco años provienen de la fábrica, desafortunadamente, ninguno en los últimos dos años.

7. ¿DÓNDE TERMINAN NICHOLAS MELILLO Y STEVE SAKA?

Antes de que alguien tenga alguna idea, es casi seguro que no será juntos.

Los dos primeros Drew Estate los miembros del equipo ejecutivo tienen sus propios seguidores y sus propios planes para seguir en el negocio de los cigarros, algo que casi con certeza se dará a conocer el próximo año. El pacto de no competencia de Saka expirará durante el verano y está bastante claro que probablemente será más que un consumidor Mejor pronto que tarde. Lo que queda por ver es si saldrá solo o decidirá hacer otra estadía en la suite C de una empresa.

Melillo es otra historia interesante dado que su experiencia es casi exclusivamente en producción. Ha estado trabajando como consultor durante los últimos meses, pero es probable que pase a algo un poco más permanente en 2015. Al igual que Saka, la pregunta más importante es si se irá solo o se unirá a otra empresa.

8. ¿QUÉ SUCEDE EN NEBRASKA AHORA?

SoonHabrá dos estados en los que fumar en establecimientos de venta de tabaco será ilegal. Si bien las leyes de Washington ya están en vigor desde hace algún tiempo, la decisión tomada por la Corte Suprema de Nebraska aún no ha entrado en vigor. Además, Nebraska ha prohibido fumar en cualquier lugar de negocios, mientras que en Washington hay que estar en una reserva tribal para poder fumar.

Es probable que ningún tribunal en otro estado pueda ver lo que hizo Nebraska e intentar implementarlo. Además, no fue que el tribunal dictaminó que fumar era inconstitucional per se, sino que la constitución de Nebraska prohíbe las exenciones que favorecen a un negocio sobre otro, por lo que exime a los minoristas de tabaco de la prohibición de fumar del estado. no estaba bien. Pero no crea que algunos políticos antitabaco no tomarán nota y usarán esto como otro ejemplo de cómo prohibir fumar en todos los negocios "funcionó".

Ni Nebraska ni Washington son mercados particularmente grandes para los cigarros y aunque los minoristas de cigarros de Washington han sobrevivido, se han adaptado y están trabajando para cambiar la ley, es difícil imaginar cómo una tienda, especialmente en invierno, podría sobrevivir en Nebraska sin ofrecer a sus clientes un lugar para fumar.

9. ¿XIKAR TENDRÁ ALGUNA COMPETENCIA SERIA?

JetLine está haciendo un trabajo admirable encendedores a buen precio y ST Dupont todavía fabrica algunos productos increíbles en el extremo opuesto del espectro de precios, pero cuando se trata de encendedores y cortadores de nivel medio, XIKAR parece tener cada vez menos competencia. Si bien Colibri hizo algunos productos decentes este año, el más notable fue un humidor de $1,250 producido en colaboración con Daniel Marshall, y los encendedor nuevo de la firma y liberación del cortador para el año parecía demasiado familiar para ciertos productos XIKAR.

Palió, que una vez tuvo seguidores leales, prácticamente ha desaparecido de la faz de la tierra en lo que respecta a la mayor parte de 2014. va tan mal, Toraño dejó de distribuir Palió porque simplemente no pudo obtener el producto.

XIKAR hace algunos productos geniales, y no, no todos son perfectos, pero la empresa hace un trabajo fenomenal con su servicio y garantía. También parece tener menos competencia que nadie en la industria del cigarro fuera de Boveda. Hay muchas otras empresas: Lotus, Vector, incluso Prometheus, pero ninguna parece ni remotamente interesada en intentar competir en tiendas físicas y ninguna tenía años que le hicieran creer que podría estar amenazando a XIKAR.

Sería genial para todos, incluido XIKAR, ver una competencia legítima, pero otro año como 2014 podría dejar eso aún más fuera de alcance.

10. ¿DÓNDE ESTÁ CUBANACAN POR ESTA VEZ EL PRÓXIMO AÑO?

Si hay una empresa que genera inquietud en los minoristas con los que hablo, es Cubanacan.

Contratando a Spence Drake fue un movimiento inteligente y rápidamente hizo algunas contrataciones que muchos aplaudieron. Pero "rápidamente" es probablemente un eufemismo con Cubanacan; claramente se balancea hacia las cercas. La compañía anteriormente conocida como Mederos posee una cartera con líneas existentes de las que muchos no habían oído hablar antes de la feria comercial de este año y una gran pieza de atractivo visual en forma de los recursos humanos Habano.

Todavía es temprano en el Hirochi Robaína gira e incluso los minoristas que no han comprado a un nivel que traerá al nieto del legendario cultivador cubano a la tienda me han dicho que el producto se movió bastante bien en las primeras semanas por un cigarro relativamente nuevo de $20, pero aún es pronto, muy temprano.

Cubanacán es la empresa más interesante para mí en este momento, no necesariamente por lo que han hecho o están haciendo, sino que pueden ir en cualquier dirección desde aquí y no sería tan sorprendente. Cubanacán quiere ser grande, o al menos MÁS GRANDE, y la estrategia de balancearse por las vallas parece haber funcionado bien a partir de ahora, pero es difícil imaginar que será tan efectiva por otros 12 meses.

charlie minato

Soy editor y co-fundador de halfwheel.com/Rueda Media, LLC. Anteriormente cofundé y publiqué TheCigarFeed, uno de los dos predecesores de halfwheel. He escrito sobre la industria del tabaco durante más de una década, cubriendo todo, desde lanzamientos de productos hasta regulaciones y fusiones y adquisiciones. Además, me ocupo de muchas de las cosas detrás de escena aquí en halfwheel. Disfruto jugar al tenis, ver boxeo, quedarme dormido viendo las 24 de Le Mans, usar sudaderas todo el año y comer gyros. echte liebe.